在钢铁产业这个计划经济的大本营，民营钢铁企业一旦形成气候，自然而然地物以类聚起来，开始如同民营油企一样抱团取暖，解决资源瓶颈问题。而沙钢作为中国民营钢铁企业的领头羊，领导中国民营钢铁企业既是义不容辞，又是利益攸关。

　　2008年，在沈文荣的运筹帷幄之下，沙钢召集十余家大中型民营钢铁企业，筹备组建5000万吨钢铁产能的民营钢企联合体(下称民钢联)。民钢联整合了民营钢铁企业超过5000万吨的钢铁产能，占当时全国4.9亿吨粗钢产量的近1/10，意味着对铁矿石的需求量将超过1亿吨，也意味着雄厚的资金实力需求。

　　当年4月25日，全国工商联冶金业商会第一届第五次会长(扩大)会议在全国民营钢企最集中的城市唐山召开，目的之一就是表决民钢联联合买矿、进口矿之事。对于占据国内钢铁行业超过半壁江山的民营钢铁企业而言，这是一次标志性的会议。

　　全国工商联冶金业商会会长、沙钢集团董事长沈文荣在会上直言：“把大家召集来，就是共同研究民营冶金企业调整结构，联合重组，提高境外铁矿石投资能力。”联合办矿最早由沈文荣向全国工商联冶金业商会提出，由十余家较大的民营钢铁企业联合起来，共同组建铁矿石投资贸易公司，以此应对铁矿石价格不断高涨的尴尬现状。唐山会议就组建铁矿石投资贸易公司问题敲定了相关事项，但尚未获得批准。

　　成本之道

　　沙钢被称为“中国的米塔尔”，关键不是规模，而是他出色的成本控制能力堪比米塔尔。

　　在勤奋的沈文荣掌控下，沙钢已经成为中国成本最低的钢铁企业。

　　沙钢2005年钢铁产量1046多万吨，职工总数也就是9500多人，人均1100吨钢，国内钢厂一般人均600~800吨钢；沙钢吨钢到材成本只有200元，而一般的企业要300~400元。

　　沙钢建立了独特的低成本控制体系，整个沙钢是一个超高速运转的机器。沈文荣把“多快好省”发挥到极致。

　　沙钢2005年销售额超过400亿元，1200万吨的钢产量，而沙钢的工人还不到1万名，也就是说，沙钢的人均产钢量达到了1062吨，甚至超过了技术、设备远远优于自己的宝钢，位居全国钢铁业之首。

　　当地流传的一个轶事是，张家港市另一家大型钢铁厂——永联钢铁的老板吴栋材在参观了沙钢之后，觉得自己的人太多了，回去之后马上就裁员1750名。

　　沙钢降低成本的秘方有三条，第一条是管理拧毛巾。

　　虽然已经是一个世界级大企业，沙钢依然是一个人当两个人使。工人们三班倒，行政人员早上7点上班，工作到下午5点半，而且周六不休息。沙钢的定员编制之紧在国内钢铁业界有名，全厂管理人员仅占职工总数的5%~6%，而且董事局的副总们都是五六个人一间办公室。