网络直销在国内受阻后，李金元开始瞄准前景广阔的海外市场，他要把天狮集团的产品通过网络直销的方式打到国外去。那么，作为一个小型的民营企业，怎样才能撬开国外市场呢？李金元的办法是：四两拨千斤。初进俄罗斯时，李金元在圣彼得保营建设销售队伍，前来听讲座的人不少，购买产品的却不多。有幸的是，有两位俄罗斯老太太买了两瓶天狮集团的产品。可是，她们拿回家去先喂狗喂猫，狗猫吃了没问题，她自己再吃。
尽管如此，李金元丝毫没有放弃对国外市场的追求，他们凭借自身顽强的毅力和多年来在逆境中磨练的一颗坚强的心，用四两拨千斤的办法，一寸寸地撬开了国际市场的大门，。
已进入不惑之年的李金元把自己全部的精力用在开拓国际市场上，世界各大城市都曾出现过他的身影。成为倍受人们关注的人物：2000年8月3日上午，庄严的莫斯科红场突然宣布戒严，全副武装的军警在红场周围拉上了警戒线，100多位俄罗斯政要伴随一支豪华车队浩浩荡荡地开进了红场，不少俄罗斯人奔走相告：他来啦，他来啦。掌声、鲜花、热情的人群把李金元包围的水泄不通。
这几年，李金元的足迹遍及世界各地，他把自己生产的五大系列近200个高科技生物产品推向180多个国家和地区。目前世界上有几百万不同肤色的人在为天狮工作。2003年李金元在德国举行的天狮集团国际年会上，拿出100辆宝马轿车，30架飞机和40艘游艇来奖励在海外有突出贡献的员工们。颁奖那天，地面，空中和水上热闹非凡，金发碧眼的老外们惊叹不已。这位中国的企业家可玩大了，作为一个企业来说，举办这样一年一度场面宏大的国际盛会，即便是在欧洲也是并不多见的。而李金元的天狮已经举办了四次。
一次李金元去非洲。他开完会到一家市场的路上，看到路旁有一个蚂蚁山。他停下车，走到蚂蚁山前照了一张照片；他想：做事要有一种精神，蚂蚁虽小，但它有一种蚂蚁精神，能堆成山，何况人？蚂蚁有这种精神，天狮人更应该有这种精神。少一个国家，天狮集团的发展网络也不算是全球。少一个国家的货币，也不算天狮集团在国际市场上创外汇。
天狮集团也由一个小型民营企业打造成了一个以高科技生物产业为龙头，兼顾金融、地产、教育、文化、物流等多种产业并存的跨国集团。天狮李金元正迈向他人生道路的又一个新的起点。
