对于如何克服困难，方洪波说，“现在我们要转变为‘效率驱动型’。”所谓“效率驱动型”即不能单靠规模，而要回归到如何降低系统、降低成本、提高效率的根本上，比如，以前一个工厂1000人，现在能否降到500人；以前资金一年周转3次，现在能否变成5次；以前运营资金1个亿，现在能否降到5000万；交货期能否从50天减少到30天，让汇率风险、原材料跌价风险降低；以前大规模生产，现在推广直流变频技术和产品；以前是OEM（贴牌生产），现在为ODM（原始设计商）。总之，既要降低成本，也要向价值链高端移动，双管齐下，才能整体提高效率。

　　方洪波坦言，美的以前盈利模式是“要素驱动型”，靠大规模、低成本盈利，但是到了今天，以往国内空调市场爆发性增长、国外大量空调订单向中国转移的前提已经没有了，国内市场低迷，国外订单减少。以前中国的土地、劳动力便宜，但现在连这个条件也没有了。

　　然而，不仅生产要讲效率，营销也要讲效率，而实现“有利益地满足需要”的快速高效进行，才称得上是“效率营销”。这种理念在方洪波早年的管理中就有所体现。

　　1997年，为了筹建营销体系，方洪波当初都是亲自到人才市场选拔人才，本来学的是历史，此时却像老中医，望闻问切，把人琢磨得“底儿透”。每批招收的人不超过15名，一年下来，疯狂的他在全国各地整整招了19批，培训了一批年轻的“小虎队”。1998年，全国空调大战拉开序幕，方洪波组建的营销军团，做到了只要有空调的地方就有美的营销人员，其空调销量剑指三强，达90万台，增长速度是200％，美的借此不仅解除了危机，还一举奠定其空调行业一线品牌的地位。

　　时尚

　　按方洪波的说法来说就是老板是企业的母亲，企业是老板的孩子，而他这个职业经理人，自然就是企业的保姆。

　　不过，方洪波这个“保姆”的风格是时尚的、国际化的，这不仅体现在他对“孩子”管理的风格上，其本人也是时尚的先锋：每年至少要换一只新款手表，也可为追求潮流把黑发染成黄色，欧洲旅行更是他的家常便饭……

　　在方洪波这个时尚达人的带领下，美的这个“孩子”想不时尚也难了。从接手空调营销那天起，方就开始为美的注入时尚的形象定位，试图打造“年轻、有活力、时尚品位”的形象。而在传播上，方洪波更是坚持自己的风格，在一些传播形式上包括平面、终端、店饰，美的都强调清新的风格，追求品位，不搞低俗化、庸俗化的东西，不追求新闻炒作。

　　早在1995年，方洪波的时尚观念就已经充分显露。当时方洪波刚刚跳出以文字为生的固执想法，担任美的空调广告科科长，便操作了一个让全中国人瞩目的美的广告：说服老板何享健，投入一大笔资金，使正处青云直上阶段的巩俐代言美的，“美的生活美的享受”迅速流传开来。方洪波认为这绝非是体现在所谓的小资情调上，而是在对产品品质和形象的清醒认识上。

　　2002年底，方洪波代表美的在上海浦东与韩国影星全智贤正式签约，由“野蛮女友”出任美的空调2003年形象代言人。方洪波直言，全智贤青春、时尚、国际化的气质和美的产品的定位相吻合。

　　时值2008年奥运营销的大好时机，美的又引入了国家跳水队来代言，跳水运动员身上所体现出来的青春和活力气息，也同时注入了美的品牌，让美的品牌显得更青春、更鲜活、更有时代感。

　　“明星代言最便宜”，有营销专家如是指出，用明星做广告不仅能体现品牌实力，如果创意制作得当，还会特别吸引眼球，大量节省播放费用。

　　不可否认的是，美的空调在全国销量首屈一指，除了明星在品牌传播中所起到的名人效应外，别出心裁的广告语也起到了推波助澜的作用。从“美的生活美的享受”到“原来生活可以更美的”，无不在消费者心目中留下了深刻的印象。另外，美的还有一系列配合单个产品宣传的广告语，如“美的空调冷静星，享受真实每一度”、“如果我们所售空调同时开动的话，全球气温将下降几度（夏季）”，这些广告语时尚、简洁、明快，并以产品利益中可以看到和感受到的直接结果作为诉求，引起了消费者的注意和喜欢。