管理者迫切需要有创造性而且能独立思考的人，同时又需要用一定的纪律来约束他们。

　　当美国通用电气公司前总裁杰克·韦尔奇刚到通用不足一年，还只是一名普通的工程师的时候，就萌发了“辞职”的念头，因为他觉得公司的官僚主义让人窒息，平均主义的加薪更使胸怀大志的他觉得屈辱，于是他准备接受伊利诺斯州国际矿产化公司的聘请。告别宴会上，他的年轻上司古托夫对韦尔奇展开了4个小时的说服，古托夫发誓将使韦尔奇不受官僚作风的纠缠，并将利用大公司的资源为韦尔奇创立一个小公司的工作环境。韦尔奇在他的年度报告中雄心勃勃地提出他的目标是要成为通用首席执行官。数年后，韦尔奇果真把通用做成了全世界最有实力的公司。事后，古托夫回忆说：“我今生最成功的推销就是留住了韦尔奇。因为留住了韦尔奇，才留住了通用公司今天的辉煌”。

　　管理大师彼得·德鲁克最早提出了“知识型员工”的概念，指出“知识型员工就是掌握和运用符号和概念，利用知识或信息工作的人”，如经理或执行经理等。随着时代的发展，“知识型员工”的定义也在不断地更新，今天的知识型员工是指“工作岗位要求经过较长时间的教育和培训，必须有较高的专业技术和技能，如财务总监和优秀的技术开发人员等；或者要有本行业丰富的从业经验及杰出的经营管理才能，如销售经理和企业的总经理”这样的员工。知识型员工一方面能充分利用现代科学技术知识提高工作的效率，另一方面知识型员工本身具备较强的学习知识和创新知识的能力。其中知识创新能力是知识型员工最主要的特点。此外，知识型员工的工作主要是一种思维性活动，知识的更新和发展往往随环境条件的变化而有所适应，具有很大的灵活性。他们热衷于富有挑战性的工作，追求工作给他带来的满足感，渴望赢得他人和公司的认可，以实现自我价值作为自己奋斗的目标。

　　《时代》杂志的总编辑赫德利·多诺万花了近三十年的时间去研究如何管理这些“难以管理的人”。他认为管理知识分子的压力源于：管理者迫切需要有创造性而且能独立思考的人，同时又需要用一定的纪律来约束他们；管理者对知识型员工的工作不易作出明确的界定，并且用以衡量的标准又极富主观性。

　　如今的知识型员工与传统的工作人员不同，随着社会环境的改善和生活水平的提高，知识型员工的自主性、个性表现的越来越明显，他们崇尚自由，追逐成功，因此与其想方设法用“纪律”来约束，让管理者去“守株待兔”，到不如给予他们更多的尊重与和谐的沟通。在研究如何管理知识型员工的这个难题之前，先明确公司的愿景，以其为目标，以企业的发展战略和文化指导员工，再配以有效的激励手段，使知识型员工充分发挥其创造性，为企业创造价值和实现增值。