有趣的是，张朝阳的这种中庸性格并非天生，相反，清华时代的他，曾经是一个很偏激的人。他自己回忆说：“那时，似乎生活的一切就是和同学比赛，比谁学习的时间长，比谁的成绩好。要是拿不到第一名，就去冬泳，或者每天绕着圆明园跑上几公里。”大四的时候，张朝阳拿到了李政道奖学金，“马上松了下来，每天东游西荡，什么都无所谓了，甚至觉得当时死了也无所谓。”
多年以后，功成名就的张朝阳并不把那段日子当成自己天降大任之前的“修炼”，反而一次次感叹，那段偏激的“自虐”经历把自己“伤”了。这种对偏激发自内心的排斥，也使张朝阳慢慢地选择了中庸、平和，并将这种性格贯彻在自己的管理之中。“工作不一定就非要不停地加班，休闲也不一定非要完全抛开工作。我们要赢得的不是一城一池，而是整个战争的胜利，必须懂得迂回前进。”
“在平和务实、平和主动中追求卓越！”这是张朝阳给搜狐员工立下的核心理念之一，也正是张朝阳太极式管理的艺术所在。
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