“文以治国”,“理以强国”,“商以富国”。上世纪20年代,南开大学成立东北研究会,以实际行动救亡图存;西南联大时期,南开大学师生在艰苦条件下建立边疆人文研究室,开展社会、经济、民俗、地理调查,调查成果的一部分为抗战交通要道——石佛铁路提供所需资料。
新中国成立后,南开在曲折中探索社会主义大学的发展道路,根据经济建设需要带头调整教学和科研方向。上世纪60年代初,南开创建农药化学等应用型专业,创建元素有机化学研究所,使我国摆脱了农药长期依赖进口的困窘;“文革”结束,南开大学在本科保险专业中建立精算方向,填补国内保险业空白;近年来,南开成立专门针对大学生的“理论学习奖励制度”和“理论研究立项资助制度”,学生理论学习热情不断提高并付诸实践。南开大学2008届毕业生中,5.25%的研究生和10.37%的本科生选择到祖国西部……
来自河南农村的经济学院2009届毕业生安银阁放弃了大城市的工作,远赴甘肃省武威市凉州区检察院工作,与几名南开同学一起成为服务西部的志愿者。安银阁说:“老师鼓励我,要出人才,有成就,最好去哪里?到基层去,把自己的命运同国家民族联系在一起。”







