经济压力是阎光照的第一个长期困难。因为都是农村家庭的孩子，每月需要支付的200多元对于这些家庭来说是相当艰难的，没有办法，有的就用粮食蔬菜代替学费，如果实在没有也只好拖欠着或者干脆就免了。

　　没有钱，阎光照去给人刷过围墙、拉过煤，在煤矿打过工。就是现在，每天早晨他还要在4点多钟起床，帮助以杀猪为生的父亲先干一阵活儿，从父亲那里“赚点”小钱，然后再到学校去。几年来，家里已补贴学校几十万元。即使这样，每隔几天，父亲还是自己拿上些猪肉来给孩子们改善一下生活。父亲对阎光照说，你的追求我支持，万一哪天支撑不住了，尽管回家来。

　　一些人的不理解是阎光照和同事们要面对的另外一个困难。大学生干点什么养活不了自己，干吗非遭这个罪？对此，阎光照早已习惯，他说：“这个事情是我自己一手弄起来的，不弄出个结果我不会放弃，缺钱不怕，自己去挣就行了。”

　　虽然艰难，但阎光照还是非常高兴。他告诉记者，现在孩子们都已基本适应了学校生活，一些肢体残疾的孩子身体得到一定程度的康复，智障儿童学会了基本的生活技能，有好几个孩子文化水平有了很大提高，陈浩君入学前只有小学二年级文化水平，如今已达到了六年级的水平。更难能可贵的是，学校的组建和正常运转，在某种程度上“解放”了孩子们的家长。董浩栋的妈妈告诉记者，孩子在家里时孤单无助，郁郁寡欢，来到这里以后愉快多了，而且我和孩子他爸也能放心地打工了，不用再担心他摔倒在地上自己爬不起来了。

　　2008年，在老师们的帮助下，这些孩子历时两年完成的长112米宽0.9米的巨幅剪纸图《走进奥运》，在北京中华世纪坛举办的“同一个世界同一个梦想”大型主题展览上获得了高度评价。

　　如今，光照特教助才中心给孩子们的宿舍安装上了暖气，老师们却还住在阴冷潮湿的窑洞里。今年夏天，阎光照又举债办起了拖布加工厂，几名超过18岁的孩子开始用自己的双手养活自己。