在和平影剧院尝试一段后,赵本山和大田合计:第一,要有自己的剧场;第二,坚持不赠票,不管是省里、市里的领导来了,还是团里演员的家属,全都要自己买票看演出。“大田把这个底子打下来了,保证了票房。不管是什么领导,甚至我的家属来了,他都扮黑脸儿,让人家自己掏钱买票。”赵本山说。

　　从2003年起,因为买不起剧场,他们开始长期租用沈阳大舞台剧场,把剧场改名为“刘老根大舞台”。起初,每天租金是1400元,后来逐渐涨到2000元。用赵本山的话说,前一两年亏了,不赚不赔就是亏了。

　　不过,《刘老根》的作用可不仅仅是给了舞台一个名字。这部戏在全国热播之后,赵本山紧接着拍了《刘老根2》、《马大帅1》、《马大帅2》,越来越多的观众因为喜爱剧中的演员,来到刘老根大舞台买票看演出,“观众媒体的传播效应”越来越大。到2007年,刘老根大舞台连锁剧场的演出总收入达5800万元。据业内人士估算,这几部影视剧的利润在2000万元以上(赵本山对此拒绝评价)。2007年12月,赵本山以2269.72万元的价格购得沈阳大舞台剧场的所有权。

　　几年下来,赵本山打造了一个产业链条:把经营剧场与经营剧团结合起来,打造一个统一的品牌——刘老根大舞台;用电视剧包装二人转演员,演员成名人了,为剧场吸引来更多公众带来不断上涨的上座率。

　　有人评价:“这个套路只有赵本山能行。因为他名气大,他拍电视剧好使,央视会播,别人拍不好使。”但二人转专家马力认为,赵本山导的电视剧之所以“好使”,是因为他在电视剧的表演上做了创新,把二人转的艺术手法不露痕迹地融了进去,而这个本事确实只有赵本山有。“比如《刘老根》中赵本山和范伟的对手戏,《乡村爱情》里刘能和永强他爸打架的戏,作者只写了四五句台词,但让赵本山一演一导,就成了五六十句。他把二人转的说口儿融进去了,逗乐的词儿从演员嘴里自然流出来。”马力说,“赵本山把观众笑里的奥秘研究透了,他从底层研究老百姓的心,他知道这种笑会有市场。”

　　驭人/做大

　　一半是情感,一半是制度

　　“管理艺人,你光用制度去约束是不好使的。那都是野马,你上来就给他上套,绳儿会拉断的。我和他们之间,首先是感情化的,就像他们父亲一样,有时候比父亲尽到的责任还大。然后我给他们戏拍,让他们火,他就不敢得瑟了。最后我们把所有规矩形成制度,一条一条写出来,谁犯哪条,拿哪条钱。钱能治他们。罚款最多的,一下让他掏10万。”

　　——赵本山

　　赵本山用电视剧包装徒弟,徒弟也越收越多。

　　2009年1月30日,在本山传媒影视实习基地的小剧场里,赵本山举行了一次收徒仪式,这是他自2001年收下张小飞以来的第六次收徒。这一次共收下9人,徒弟增加至44人。收徒仪式由总裁刘双平主持,崔凯、田立冬、马力及本山传媒的8名副总裁、1名工会主席等为见证人。17:30分,赵本山向二人转祖师爷上香叩拜,新弟子向师傅行传统拜师礼,赵本山逐一给新弟子颁发证书、赠送他亲笔写的“国法家规”为信物。之后,由4号弟子唐鉴军领誓,9名新弟子集体宣誓“谦虚谨慎,从艺为民,尊师重道??”据赵本山说,镶嵌“国法家规”四个字的石头,上万块钱一块儿,是他亲自选的,以示这四个字的分量。

　　今年刚刚50出头的赵本山脸上皱纹不多,但头发白了不少,他说和管这些徒弟有关系。“刚开始建这个团的时候,我接触这帮人,我家里人、崔凯老师,还有很多朋友都反对,说这帮人谁管得了,什么都敢干,你现在是什么人啊,跟他们操心干啥玩意儿。”赵本山说。但他心里有数,自己就是这里边过来的人,年轻的时候就是最不服管的一个,这些人的心理活动他全知道。“只要有领导向我汇报说有个什么错儿,我不用问就知道是谁犯的,我很清楚谁能干出什么来。”赵本山说。