“走吧,上二楼小屋,我们到那儿聊。”在后来的近两个小时里,赵本山向披露了他近十年来的创业路。
回归/创业
“我一宿没睡。真是激动啊。我说,哎哟,哪都别走了,这就是我的生命啊。我觉得没有任何一种艺术剧种比二人转更让人快乐了。我找着方向了,我要经营这个东西。当天晚上,我脑子里转出了三件事情:搞个比赛,找人才;拍个二人转的电视剧,把这帮人的能耐弄出来;完事儿开个剧场,建个团。”
——那一夜,赵本山从一个超级个体艺人变成一个心怀梦想的创业者
2001年正月十五,赵本山带着几个朋友去吉林玩。此时的赵本山已经是中国的小品王,铁岭民间艺术团的演员,同时也是一家主营煤炭生意的公司老板。在好友高秀敏的邀请下,赵本山一行来到当地很出名的一家二人转剧场看演出,被张小飞夫妇演的《傻子拉媳妇》震撼了。张小飞农民出身,7岁走班儿,13岁学二人转,1998年凭借演傻子的绝活儿在吉林有了名气。赵本山没有想到自己会乐成那样,躺在椅子上起不来,那一天他们几个人光小费就花去十几万,“就感动到那份儿上”。当晚,赵本山就收了张小飞做徒弟。
赵本山是唱二人转出身的,但自从1990年演小品《相亲》上春晚后,他十年没看过二人转,也没再演过。他和很多成名的艺人一样,开始办公司了。1993年,赵本山在沈阳注册成立了本山艺术开发总公司。当时也不知道啥叫文化产业,公司里有广告业务,但主要还是倒腾煤炭,把铁岭法库的煤卖给本溪的钢厂,叫对缝儿。“那时候,我的状态就是一‘公关小姐’,公司里的事儿,我不去,不好办。我是想赚点儿钱,积累点儿,拍些东北戏。”赵本山说。那时他也去各地表演小品,出场费从1000元涨到传言中的10万元,但这已经到头了,想靠这个积累太难,也不能360天见天儿演啊。做生意来钱快,但也不好经营。“做煤炭不费劲,往外卖费劲,人家该你钱,不还款。”后来,又有开原家乡一个开山楂罐头厂的老乡找他,说卖得费劲,想改做果茶。赵本山投了一两百万,帮对方清了存货,就不再投了。类似的生意,他还做过木材、钢材。这些生意“不挣就算赔呗,我几乎没赔过”。几年下来,赵本山的资产上了千万。
远离二人转十年的赵本山,在2001年正月十五的夜里感觉到一种回归。“小飞走了,完了儿我一宿没睡。真是激动啊。我说,哎哟,哪都别走了,这就是我的生命啊。那演员的基本功,他驾驭观众的能力,我觉得没有任何一种艺术剧种能比这个更让人快乐了,这个东西太好了。我找着方向了,我要经营这个东西。当天晚上,我脑子里转出了三件事情:搞个比赛,找人才;拍个二人转的电视剧,把这帮人的能耐弄出来;完事儿开个剧场,建个团。我觉得那一晚上,我就把我要盖的基地是个啥样想出来了。我将来要怎么发展,怎么成立个团,怎么演,自己开个剧场,都有了。”
赵本山回沈阳第二天,就把办二人转大赛的想法和自己的老搭档二人转专家崔凯说了。崔凯说,行啊,就以你的名义,更有号召力。2001年3月,在辽宁省曲艺家协会第三届代表大会上,赵本山提出要做“赵本山杯二人转大赛”,得到协会支持。曲协里的二人转专家金芳、马力、郝赫参与大赛的筹办和评审。“这个比赛就是要选在民间活跃的二人转演员,我们和辽宁省里所有文化厅打招呼,让他们推荐。后来沈阳周边的一些演员也过来了。” 辽宁省曲艺家协会副主席金芳回忆。那次比赛,有十几场,打破了专业和业余的格局。赵本山掏了100多万,包括演员的吃住、奖金。他的收获很大,收了唐鉴军、王小宝、王小利、王小虎等十几个徒弟。小沈阳也参赛了,但没有脱颖而出。要知道,在一个传统戏团里,有十几个演员已经足以搭班子、唱戏了。
