李开复自己也说：“当比尔·盖茨或巴尔默碰到有关中国的问题时，他们会首先问一下我的意见，在我这里寻求解决的办法。”

　　在微软，李开复已经功成名就，这里的职位待遇足以让他的后半辈子富足优裕，但他无法平复内心那种迎接新挑战，开创新局面的激情涌动。

　　2005年7月5日，李开复结束休假，走进了顶头上司的办公室。他的第一句话就是：“Ineed to follow my heart(我必须听从内心的召唤)”。

　　盖茨震怒，微软地震。因为随着李开复的移形换位，Google这个微软的最大竞争对手终于撕开了脸。

　　其实，早在2003年12月，盖茨就已经发现了苗头。当时，他在Google网站上闲逛，偶然间看到Google网站上的招聘广告，让盖茨奇怪的是，大多数空缺职位的背景要求和微软职位的要求相同，Google只是一个搜索公司，但是其大多数职位对工程师的背景要求和搜索技术没有任何关系，却和微软的核心业务诸如操作系统设计、编译器优化和分布式架构等相关。

　　盖茨意识到，今后Google对微软形成的挑战不仅仅来自搜索领域。当天盖茨立刻向微软一些官员发送了一份电子邮件，要求密切关注Google的动态。但是盖茨绝对没想到，李开复会跳槽Google。

　　背信弃义还是……

　　事实上，李开复和微软的感情也很深厚。他不止一次在公开场合表示：“我很确定微软是我服务的最后一个商业公司，因为我的目标是做一个有巨大的影响力的人，没有其他的任何公司能帮助我达成这个愿望。”

　　很多人据此认为李开复是个说话不算数，唯利是图，背信弃义的小人。但他们显然忘了李开复说过的另一段话。在一次和网友交流时，有个网友曾问李开复，他的人生目标是什么?李开复说：“人生只有一次，我认为最重要的就是要有最大的影响力，能够帮助自己、帮助家庭、帮助国家、帮助世界、帮助后人，能够让他们的日子过得更有效率，能够为他们带来幸福和快乐。”

　　这才是李开复离开微软，投奔Google的深层原因。李开复告诉记者：“我是搞技术研究的，是个科学家，创新是我的使命。在Google，那种对新一代技术和创新的热情是让我震撼的第一点。你能想像吗，在Google，我的感觉就像是在一个巨大的实验室里，一切都是自己动手去完成的。公司用的计算机和服务器，从软件到硬件，都是公司的计算机科学家自己设计的。我在看到Google所创造的奇迹之后我总是想，如果我能把Google的文化带入中国，是不是可以创造一个Google中国的奇迹?是不是可以帮助中国的青年创造出未来更多个中国的Google奇迹?”

　　诉讼烽烟

　　微软立即反应，以李开复违反了与其在2000年签订的竞业禁止协议为由，将李开复和Google告上美国法庭。

　　李开复表示，自己在微软总部主要做语音识别，自然语言处理，自动纠正系统，新一代视窗用户界面的工作，已经五年没有从事过搜索方面的工作，所以微软的诉讼没有道理，而且自己会保守商业秘密，这是职业道德。

　　7月21日，Google在加利福尼亚州圣塔克拉拉县法院提起诉讼，称根据加州的法律，微软和李开复之前的雇用协议中的非竞争条款属于非法，请求法院否决微软的“非竞争协议”的效力。