房地产是新希望真正意义的第一个大举进入的行业。1999年7月，新希望投资开发的“锦官新城”开盘，成为成都少有的高档社区，创下三天销售1.4亿元的纪录。但之后由于资金问题，进展很慢。而渐渐房地产行业耗资巨大，已令刘永好望而生畏。在对集团重新定位后，他表示，新希望把现有的土地储备开发完后，将不再购置开发用土地。

　　至于金融投资，现在已经成了新希望的“现金牛”。作为中国民生银行的第一大股东，新希望集团每年得到的分红就带来不菲收益。它还是中国民生人寿保险公司的主要发起股东之一、联华国际信托投资公司的主要投资者和最大股东。据新希望自己表示，其在金融业及多家拟上市公司所持有的优质股权，市值已近300亿元。

　　在此之前，新希望也曾尝试过其他领域，但是发现无法获得成功后，在两年之内就会退出。刘永好曾先后进军零售业和天然气业，但均铩羽而归。

　　2003年2月，新希望集团斥资3.5亿元进军零售业，刘永好还挖来了台湾乐购卖场的元老沈建国担任总裁。但由于发展不顺利，新希望在两三年之内便退出了。有业内专家认为，刘永好当时进入零售业的本意是，通过对零售业的开发和控制，为自己的乳品、肉食产品打开销路。但这是一厢情愿的事情，他不可能通过控制几家超市，就能建立起自己上下游完整的产业链。作为零售业领域的“迟到者”，刘永好退出零售业应该是明智的。

　　进军天然气业一役也是如此。2003年新希望雄心勃勃买下深圳燃气公司10%股权，但燃气市场在新希望之前已经有大量的公司进入，加之与政府工程相关，寻租的风险和代价都太大。两年之后，刘永好也只好无奈地表示，天然气领域现在“只是新希望的一个小投资，也是边缘的一个产业，今后可能会有部分调整，但不会成为投入重点。”

　　化工、零售、天然气、地产、金融……新希望在19世纪末20世纪初曾高调涉足多个农牧之外的领域，但最终能够作为赢利点的却只是化工、房地产和金融。

　　“专注的多元化”

　　“中国的机会太多，以至于中国的企业家很难专注于某个领域，并在该领域做出卓越的成绩。但专注是赚钱的唯一途径……进入一个行业，专业化，然后全球化，这才是赚钱的唯一途径。”在中国沿海考察多日后，亚洲唯一进入全球前十的国际级管理大师大前研一不无担心的评价。

　　自1997年以来，新希望业务就开始向多元化方向发展。刘永好曾经用飞机来形容自己的事业版图：公司总部是这架飞机的头，确定方向和实施决策；饲料业是这架飞机的身子，处于主要产业的位置；金融是飞机的左翼，房地产是飞机的右翼，而正在初步踏入的高科技等领域是机尾。

　　值得注意的是，虽然自诩为多元化发展并先后在房地产、天然气和化工能源领域有过大笔投资，但经过十几年转型的左冲右突之后，新希望但是公司主要收入仍来源于农牧业。2008年新希望上市公司的饲料收入仍占公司总收入的45%。

　　这就是与其他企业的不同，新希望一直知道自己的重点在哪里。我们姑且称它为“专注的多元化”。