张福堂这时才明白自己因为不了解市场信息，养殖狐狸已经落伍了。当时，狐狸皮都是销售给国内服装加工厂，加工厂愿意收购的标准就是狐狸皮长度在1。26米以上的优质皮。

　　张福堂：“咱们割领子只能是这么割，做羽绒服的领子，进口的狐狸皮可以这么割，它这么割，它都能用上，咱们这要是这么割，就不行了，质量不行了。”

　　为了回笼资金，张福堂带到尚村的300张狐狸皮原指望卖400元一张，可实际上每张皮只卖了150元，他因为不了解外界信息吃了大亏，从此张福堂认识到了信息的重要性，2001年以后他开始不断通过多种渠道了解优质皮张的来源。

　　张福堂：“一看这个国产的狐狸不行了，当时卖皮子时我这个养殖的信心还没有丧失，还是想法怎么才能把狐狸养好，养到国外那个程度，后来我们就四处打听信息。”

　　后来张福堂了解了芬兰改良狐皮的各种优点。他开始不断托人寻找去芬兰的机会。2002年初，他得到一个消息，东北林业大学要组织去芬兰的考察团。负责此事的是刘志平教授，张福堂想绝对不能错过这次机会，他想引进50只芬兰种狐改良本地狐狸，提高出皮质量，为此他专门向刘教授求助。

　　东北林业大学教授 刘志平：“我们这个团是考察性质的，不会太多人，借引进芬兰狐狸这个契机，到芬兰的养殖场去看一看，包括饲料加工等。”

　　但刘志平教授告诉他到芬兰并不是谁都能去，想去芬兰必须满足一定的条件。

　　张福堂：“要求你卖多少只种，买150只以上他才允许你出国，后来买不到150只，只能卖100只或50只，这样他又提出让你自费，我说自费也得去。”

　　刘志平教授看到张福堂态度坚决，就同意帮他联系自费出国考察。

　　东北林业大学教授 刘志平：“张福堂是很愿意去的，他跟我说了以后，我们这个组织有个团，后来我就跟这个负责人就说，跟他商量就是想想办法吧。”

　　2002年4月，张福堂顾不上面子又跟亲戚借了2万元钱路费。一到芬兰的养殖场，张福堂觉得顿时大开眼界。

　　张福堂：“我到芬兰一看，自己不敢承认自己是养狐狸的了，到那看一年得相当于在国内养十年狐狸的经历。”

　　张福堂学习了芬兰先进的管理方法，同时亲眼看到了芬兰饲养的狐狸体重都在40斤以上，出皮长度都在1。2米以上质量好。他下决心引进芬兰种狐改良本地狐狸，可是多年来已经欠下了40万元的外债，根本拿不出钱来。