孟克达来：当时年龄比较小吗，也没想那么多，反正有一种精神，就是先把这个自己的沙地治好了再说。

　　治理2000亩沙漠成了孟克达来的人生目标，没有了刚被留下来时的困惑。他一个人在沙漠里种沙柳和沙蒿，一种就是三年。孤单的时候，就唱那一首歌。

　　孟克达来：自己在沙漠里唱两句，想怎么唱就怎么唱，因为这个沙漠，我想把它变成美丽的大草原。

　　辛苦三年，二○○一年，孟克达来在1500亩沙漠里种下的沙柳和沙蒿都长大了。歌里唱的和草原的约定不久就能实现，改造过的1500亩沙漠可以用来养羊赚钱了，可当孟克达来真正准备要养羊的时候，他才发现，这个约定遥遥无期。

　　孟克达来：栽的苗木，就是像那么大，牛羊放进来以后，一吃就连根拔起来了，当时就不能放牛放羊，放牛放羊起码得五六年以后的事了。

　　沙是治理了，却不能放羊没有收入。但成功治沙鼓舞了孟克达来。2000亩沙荒地还剩下500亩，他要在这500亩里种苜蓿草要效益。

　　孟克达来：500的苜蓿草，成功了以后，我可以养五百到六百只的羊，过冬一点问题没了。

　　孟克达来不是村里第一个想种苜蓿草养羊的，邻居杨志国也曾经种过苜蓿草，几次尝试后，他得出结论，沙漠里根本种不出苜蓿草。

　　内蒙古自治区鄂尔多斯市图呼勒岱嘎查村民杨治斌：这个我跟你说，这个东西现在是下雨天，你拿起来看这个沙子，它还有水份，现在最近好像我们这个地方下了个五六天雨了，这个苗苗你看长的挺好，如果说不下雨，就像这个干沙子，不下雨以后它不是干了吗，水份都蒸发掉了，这个苗苗马上就干死了。

　　可孟克达来就是不信这个邪，非要把剩下的500亩沙地种满苜蓿草，还谁劝都不听。

　　内蒙古自治区鄂尔多斯市图呼勒岱嘎查村民杨治斌：搞不成功，你的经济损失就大了，骂的，不是劝他，骂都骂给他，他就不听。

　　孟克达来：以前的种法是靠天种草，我现在是自己打井，解决了水以后，我就相信会种成功。

　　二○○一年五月，孟克达来叫上自己的好朋友杭智平，两个人一起在沙丘上、沙地里打上水井种起了苜蓿草。

　　可第一次，刚种下去的草全都被大风吹跑了。

　　孟克达来：把叶子打死的，连根拔起的，连5%的成活率都没了。

　　二○○一年六月，毛乌素沙漠遇到了罕见的大雨天气。这给了孟克达来一个补救的机会，趁着雨季，他抓紧时间把第二批草籽种下去。这看起来是天赐良机的大雨，却让他差点丢了命。